De plus en plus de municipalités espagnoles se rendent compte de la valeur de la participation citoyenne lorsqu'il s'agit de concevoir des politiques et des services publics mieux adaptés aux besoins de leurs habitants. Bien qu'il existe diverses études qui expliquent ce phénomène d’un point de vue académique, très peu adoptent une approche pratique avec des recommandations simples que les élus municipaux et les techniciens de participation citoyenne peuvent appliquer immédiatement.
C’est pourquoi nous avons mené cette étude axée sur les préoccupations et les besoins réels des gouvernements locaux. Pour ce faire, nous avons interrogé des élus municipaux et des techniciens de participation de diverses communes, et réalisé une enquête auprès de jeunes âgés de 18 à 34 ans, dans le but d’identifier de nouvelles stratégies pour encourager leur participation aux processus institutionnels. L’étude a été réalisée par Marvin Frömming, chercheur associé à l’Université des sciences appliquées Avans, aux Pays-Bas.
Trois conclusions principales se dégagent de l’étude:
Les budgets participatifs sont en plein essor en Espagne, offrant une nouvelle façon de promouvoir la collaboration entre les mairies et leurs citoyens. Cependant, plusieurs facteurs décisifs ont été identifiés pour mener à bien ce type de projets.
La conception et la mise en œuvre des processus participatifs sont des activités complexes qui ne sont pas toujours réalisées de la manière la plus appropriée. L’étude révèle la persistance de problèmes - tant internes qu’externes - qui finissent par créer des tensions au sein des départements de participation des mairies. La technologie, en plus d’être un outil utile pour mesurer l’opinion publique, peut contribuer à atténuer certaines de ces tensions.
Il existe une déconnexion totale entre les gouvernements locaux et les citoyens les plus jeunes. Les municipalités s’efforcent d’impliquer davantage les jeunes dans leurs processus participatifs. Un choix judicieux des canaux de communication peut avoir un impact considérable sur le taux de participation des jeunes.
Le rapport montre comment a évolué l’investissement que les municipalités espagnoles consacrent à la participation citoyenne et quelles sont les communautés autonomes qui y investissent le plus. Enfin, il propose des recommandations pratiques. Ce document intéressera toute personne impliquée dans des processus participatifs au niveau local ou régional : conseillers ou secrétaires à la participation citoyenne, techniciens municipaux, chefs de projet ou responsables d’associations de quartier.
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